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Si existe un objetivo primordial en la
investigación con células madre, este es el conseguir
descifrar los mecanismos para la obtención de un determinado
tejido diferenciado, a partir una célula madre indiferenciada.
Los artículos hasta ahora publicados en esta línea,
sugieren que no será fácil producir poblaciones celulares
puras de un determinado tejido, requisito que será necesario
para garantizar la seguridad de las terapias celulares para la regeneración
o sustición de órganos.
Otro de los grandes debates científicos gira en torno a la
necesidad de marcar unas pautas, aceptadas en consenso por la comunidad
científica internacional, que marquen con certeza el que
una célula hija de una célula madre –tanto adulta
como embrionaria-, efectivamente se ha transdiferenciado a una célula
de una estirpe celular diferenciada y distinta de aquella a la que
pertenecía su progenitora (la célula madre). En la
acualidad se han puesto en duda algunos criterios hasta ahora usados
para ver la versatilidad de las células madre, como la detección
de marcadores de superficie (en el caso de estudio in-vitro o in-vivo),
o el aislamiento de algun grupusculo celular identificado por su
morfología celular, dentro de un tejido (estudios in-vivo).
Muchos expertos están presionando para que el criterio de
clasificicación de las distintas progenies de una célula
madre sea el de la funcionalidad celular, propia de ese tipo celular.
Modernas técnicas como la búsqueda de perfiles genéticos
o proteicos, junto con los tradicionales estudios de morfología
celular y microscopía electrónica, pueden ayudar a
confirmar la diferenciación y la funcionalidad de esas células
hijas. Del mismo modo, muchos de los artículos publicados
sobre células madre, tanto adultas como embrionarias, identificaban
a estas células tan sólo por algunos marcadores celulares
de indiferenciación. La Food and Drug Administration (FDA)
de EEUU ha anunciado que serán necesarios rigurosos estudios
para pasar las investigación con células madre de
la fase experimental, a la fase clínica con pacientes.
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