UN PROBLEMA, DOS POSIBLES SOLUCIONES. ETICA DE LAS SOLUCIONES

Dos son las razones aducidas en contra de las células madre de adultos, y a favor de las stem cell embrionarias en el informe Donaldson y de los NIH:

CEL. MADRE ADULTAS vs CEL. MADRE EMBRIONARIAS

Dificultad para aislar y cultivar células madre (STEM cell) de adulto en el laboratorio manteniéndolas en un estadio de indiferenciación. Varios artículos fueron publicados en los meses posteriores al informe Donaldson, que confirmaron que sí se podían aislar (de médula ósea y Sistema Nervioso Central)y cultivar estas células madre de adulto. En abril de 2001 se publicó un artículo en el que se demostraba que una de las principales fuentes de células madre en un individuo adulto es la grasa del tejido celular subcutáneo, una fuente considerada por muchos como inagotable.

Las células madre de adulto solo tienen la capacidad de convertirse en células del tejido del que habían sido obtenidas (no son pluripotenciales). A día de hoy se ha conseguido obtener de células madre de adulto, extraídas de su médula ósea, los siguientes tejidos: nervioso, hepático, óseo, sanguíneo, piel...

Los meses posteriores hasta ahora, no han dejado de publicarse artículos que han demostrado que las objeciones que los informes Donaldson y del los NIH ponían a las células madre de adulto, a favor de las células madre embrionarias, eran infundadas.

Los avances en las investigaciones con células madre de adulto nos permiten sacar algunas conclusiones, que animarían a tirar por esa línea en vez de seguir investigando en células madre embrionarias:

CEL. MADRE ADULTAS vs CEL. MADRE EMBRIONARIAS

EVITARÍAN la DESTRUCCIÓN e INVESTIGACIÓN con EMBRIONES HUMANOS

RESPETA LA DOTACION GENÉTICA DEL INDIVIDUO, evitando mutaciones del DNA. LA CLONACIÓN SUPONDRÍA FORZAR LOS LÍMITES DE RESISTENCIA DEL DNA DEL EMBRIÓN CLONADO, (MANIPULACIÓN DEL RELOJ BIOLÓGICO) ,y por lo tanto también del ÓRGANO generado por las STEM CELLS del EMBRIÓN CLONADO. El DNA del embrión humano tras la fecundación del óvulo por el espermatozoide es un DNA creado de novo (por las complejos mecanismos de ovo y espermatogénesis —génesis de los gametos-, que comienzan en la fase embrionaria, se aceleran en la pubertad y se mantienen durante la vida fértil; es decir, dura toda una vida). Los gametos, y en particular su DNA, están diseñados para dar lugar a nuevas vidas. Sin embargo, el embrión creado por clonación tiene el DNA de una célula adulta, que pasa de estar configurada para una función avanzada y diferenciada (hígado, o piel...), a estar configurada para dar a una vida nueva. El cambio de configuración como recordaremos, se produce en escasas 24 horas: desde que se transfiere el núcleo al óvulo enucleado y es estimulado eléctricamente, hasta que empieza la primera división celular de ese embrión.

LAS INVESTIGACIONES CON STEM CELL de ADULTO están mucho más avanzadas, incluso en FASE CLÍNICA. Recientemente se ha publicado un artículo en la revista Nature, un estudio en ratones que confirmaba como el inyectar células madre de ratón extraídas de su médula ósea en el corazón dañado de ese mismo ratón, provocaba que esas células se diferenciaran a miocitos maduros y reemplazaran a los miocitos del corazón dañado, devolviendo a ese órgano su capacidad de bomba. Unos meses antes en París, se realizó la misma técnica en un enfermo con una miocardiopatía dilatada alcohólica. El resultado fue excelente.

El 23 de febrero de 2001, Ron James, CEO de PPL Therapeutics (empresa biotecnológica ligada al instituto Roslin), ha declarado: "LOS CREADORES DE LA OVEJA DOLLY CONSIGUEN CÉLULAS MADRE A PARTIR DE CÉLULAS DE LA PIEL ADULTAS". "SE CONFIRMA LA POSIBIDAD DE OBTENER TEJIDOS PARA TRASPLANTE SIN CLONAR EMBRIONES".

Con este último descubrimiento se confirma que a pesar de que PPL Therapeutics y Roslin Bio-Med (fusionada recientemente con Geron Co. Menlo Park. Ca.) poseen las patentes para la clonación terapéutica en humanos -con los beneficios terapéuticos que ello conlleva-, han seguido investigando con éxito en otras alternativas que evitarían la manipulación y destrucción de embriones humanos. Con este hecho, estas empresas y sus investigadores han demostrado que tienen cierta sensibilidad ética a la hora de investigar.

Las últimas investigaciones en STEM cell de adulto son extremadamente prometedoras, y confirman las posibilidades que se intuyeron ya hace décadas con el descubrimiento de éstas células. La investigación en este tipo de células a sufrido un fuerte empujón tras los últimos descubrimientos. A pesar de ello, parece que en EEUU han llegado ya a su máximo los fondos públicos (fondos federales) destinados a estas investigaciones, y no van a recibir más de lo que ya reciben. Sin embargo la nueva línea de investigación con STEM cell embrionarias acaba de empezar ahora, y se configura como una nueva línea a subvencionar. Puede ser esta una de las razones que pueden explicar el que un buen número de científicos sigan presionando para se liberalice la investigación con embriones. No hay que olvidar la dramática situación de muchos investigadores que están sujetos a las ayudas tanto públicas como privadas.

La administración G.W.Bush ha declarado que no tiene previsto subvencionar las investigaciones con embriones (células madre embrionarias), mientras las investigaciones con células madre de adulto sigan siendo prometedoras, debido a la connotaciones éticas que conlleva la manipulación y destrucción de embriones humanos.